Alphabétisation et énergie en soutien aux apprentis et artisans de Cotiakou au Bénin

Au Bénin, dans le département de l’Atacora, où se situe la commune de Cotiakou, l’accès à l’éducation reste limité. Le taux d’achèvement du primaire est de 44% pour les garçons, 39% pour les filles et seules 27% des filles poursuivent leurs études au secondaire.

En milieu rural, l’analphabétisme est un facteur aggravant de vulnérabilité. La déscolarisation précoce est très marquée en raison de la forte proportion de ménages très pauvres.

Face à ces difficultés, l’apprentissage d’un métier constitue une voie essentielle d’émancipation économique et sociale, permettant d’obtenir un certificat de qualification aux métiers, première étape pour s’installer à son compte ou rejoindre un atelier.

A Cotiakou, où plus de 65% de la population vit sous le seuil de pauvreté, les apprentis sont formés directement par les artisans pendant trois années, faute de centre de formation par apprentissage ou de lycée professionnel. Les ateliers seuls lieux d’apprentissage sont pour la plupart dépourvus d’eau potable et de toilettes.

Depuis 2023, le collectif des artisans de Cotiakou avec l’aide de l’ASNBNF et de ses partenaires a mis en place une “Ecole de la seconde chance” pour permettre aux apprentis de suivre des cours de français et de mathématique pendants leurs deux premières années d’apprentissage. Ces cours déterminants pour ceux qui n’ont pas eu accès à l’école ou ont dû la quitter prématurément, puisque nécessaires pour passer les certificats de qualification et exercer leur métier de façon indépendante. Parmi ces apprentis, 70% sont des filles issues de ménages les plus pauvres de la commune, et apprennent des métiers variés tels que la couture, la coiffure, la vitrerie, la maçonnerie, la mécanique ou la soudure. Ces cours sont donnés dans un bâtiment mis à disposition par la chefferie d’arrondissement, endommagé par des intempéries, et qui n’est pas électrifié et manque d’équipements essentiels comme l’éclairage, la ventilation, ou encore des latrines. 

Le Bénin connait également un fort développement de l’énergie domestique solaire, mais par manque de connaissance et d’opportunités, les artisans électriciens n’investissent pas le marché des installations des petites stations solaires, malgré leur savoir-faire dans le câblage et l’installation d’équipements.