Un refuge en Amazonie pour accompagner les singes écureuils vers la liberté

Le trafic d’espèces sauvages est le quatrième commerce illégal le plus lucratif au monde, après la drogue, les armes et la traite humaine. En Équateur, l’expansion urbaine et le braconnage menacent gravement les 23 espèces de primates du pays, dont 80% sont aujourd’hui en danger selon l’UICN. Le singe écureuil, l’un des primates les plus trafiqués, est particulièrement vulnérable en raison de son caractère sociable, qui le rend à la fois attractif pour le commerce illégal d’animaux de compagnie et fragile une fois séparé de son groupe.

Face à ce constat, un refuge pour animaux sauvages recueillant des animaux maltraités ou rescapés, a été construit en 2022 en Amazonie équatorienne, avec l’appui du ministère de l’Environnement équatorien, de l’université IKIAM et de La Guilde. Ce partenariat a permis de développer des ateliers de sensibilisation dans les écoles, la remise de prix aux étudiants et la formation d’enseignants, en parallèle du développement de soins médicaux pour les animaux et d’un dispositif d’accompagnement dans le relâchement au sein de réserves naturelles.

Sur le terrain, le projet s’appuie sur la fondation locale Tesoro de Naturaleza, spécialisée dans la préservation de la faune et de la flore amazoniennes, composée notamment de biologistes et de vétérinaires. L’université IKIAM et la fondation Kamana Pacha complètent cette initiative comme partenaires techniques et financiers. Le refuge accueille également des volontaires internationaux et des étudiants, et mène des actions de sensibilisation en France par le duo d’associations, notamment à l’Écomusée de Gardanne.

La faune n’est pas qu’une richesse écologique, elle constitue le patrimoine naturel des populations locales, et le singe écureuil en particulier joue un rôle de pilier dans l’écosystème amazonien de la région.

Vidéo : Refuge KURI PACHAMAM